Se funda La Cruz Roja Internacional en Ginebra, Suiza, 1863 como respuesta a los horrores de la guerra.
Charles Dickens escribe una de sus obras más queridas, 1861 Grandes esperanzas, en la que vuelve a tratar algunos de sus temas favoritos. Ocho años más tarde, en 1868 el escritor francés Victor Hugo escribe su mejor obra, Los miserables. Las novelas realistas y naturalistas dejan entrever las miserias de una sociedad en crisis.
Otros escritores practican la novela histórica 1865 y la novela de aventuras. El libro más famoso de Lewis Carroll, Alicia en el país de las maravillas, comienza como una historia contada a las hijas de uno de sus amigos. Rompe el molde de los libros para niños de la época, porque no intenta enseñar ni extraer una moraleja.
La escritora americana Louisa May Alcott 1868 sufragista y reformadora, encuentra la fama y la fortuna con Mujercitas, la historia de cuatro hermanas. Esta novela se convierte en uno de los libros publicados para niños más populares de la historia. Es el recuerdo de la propia infancia de la escritora.
Una compañía americana inventa los zapatos con suela 1868 de caucho y parte superior de lona. Son apodadas zapatillas, porque están diseñados para el paso ligero del juego del croquet y suponen un paso adelante en el diseño específico de calzado para cada deporte.